于老板旅途中被强盗洗劫一空，回乡的盘缠罄尽。饥肠辘辘中正解裤腰带把自己系在一棵歪脖子树上，强盗回来了。这是一伙“义盗”，是盗趾的好徒子徒孙。他们是“劫富济贫”的强盗。
古代一盗首名字叫做盗跖，教导他的徒子徒孙们应当“盗亦有道”：
猜得出人家有多少财物是盗之“圣”;敢领头入室是盗之“勇”;危难时不争先恐后逃是者盗之“义”;酌情而为是盗之“智”;抢劫适当是盗之“仁”。
这伙“义盗”看见于老板上吊便赶快把他救了下来，劝他不要再寻短见，还退回了一些碎银给于老板做盘缠和回乡。
一年后于老板正辛劳成疾之际，又一次与“义盗”不期而遇;“义盗”请郎中为他治病，拿钱资助他的孩子上学。于老板十分感动，把他们当成恩人，感谢救命和为他延请郎中治病的恩情，尊义盗为“衣食父母”。
一个暴雨倾盆的夜晚，于老板梦中被父亲臭骂了一顿。他父亲是有名的火爆脾气，人称火爆老于头，正直仁厚、乐于助人，孩子们叫他老于头爷爷。
火爆老于头骂儿子白活了五十五，善恶不分、认贼作父，骂他把祖宗的脸也丢光了:
糊涂糊涂真糊涂，你是白活五十五;
不记父母养育恩，反倒认贼作了父。
糊涂糊涂真糊涂，白白读了几年书;
小恩小惠蒙了眼，于家祠堂不认汝。
悔!于老板幡然醒悟，下决心报案。可是遇一糊涂县太爷居然说：罪是罪，恩是恩，二者不仅能够相抵，甚至恩大于罪。
县太爷振振有词的说：“强盗抢劫不过一罪而已。人家从树上把你救下，一恩也;给了你钱做盘缠，二恩也;生命垂危时为你请郎中治病，三恩也;拿钱给你的孩子上学，四恩也。罪仅一，恩却四，是一个指头和四个指头的关系嘛。”
于老板不服。县太爷耐心的对他说：“假如是另外的强盗抢夺，你早就没命了，还能来我这里对簿公堂吗?都这把年纪的人，该明白事理才是”。
“于老板哪，假如他不救你，你岂不吊死在歪脖子树下了;假如人家不给你盘缠，你早成了异乡的野鬼游魂;假如人家不请郎中为你治病，你早就草席裹尸，哪里还能击鼓上堂呢。”
“于老板呀于老板，做人要知恩报恩，要分清几个指头和几个指头的关系，不能忘恩负义呀。”
县太爷还开导说：“于老板，假如当时是另外一些强盗，好吧，就假设还是这些人，如果他们当时被官府抓获而且砍了脑袋，就不会有他们对你的救济，你想想，今天还有你这条小命吗?假如死了，你的孩子哪里活得成，谁给你于家续香火呀?”
县太爷伶牙俐齿、口若悬河，说了很多“假如”“如果”“但是”。于老板虽然听县太爷说得头头是道，心里还是不服，要回家打点行装去知府衙门申诉。
于老板去了知府衙门。
听到大堂的咚咚击鼓声，知府爷整冠上堂。他把惊堂木重重地连拍了三下，啪啪啪!然后懒洋洋的问情由，再把县太爷呈来的卷宗翻了翻，伸了个懒腰打了个哈欠，又连打了几个喷嚏，把滴下来的鼻涕抹去，然后再捋捋胡子，呷几口茶水，便开始慢条斯理的咬文嚼字道：
“知县说的不错嘛，不过，你申诉得也有理，仔细想想嘛，你们是公说公有理、婆说婆有理，看来你的理由无可厚非，知县的理由也无可非议。”
知府爷快没牙了，说话时不停地舔嘴唇，鼻子里发出嗡嗡声：“于老头，这样吧，从大局出发，为国为民，我对你们双方都免予追究。”
知府爷想了想把口气放缓和了：“于老板，我做个和事老协调一下行不行呀?人家过去是强盗，没错，但人家过去也劫富济贫，帮衬过穷困之人，后来又金盆洗手，重新做人了，许多人都说他是善人。卷宗上明明白白写着，甚至还救过你的急又救过你的命呢。”
知府爷咪了一口茶，又抿了抿嘴，用舌头润了润嘴唇后接着说：
“老于哩，你告他他也不计较，算是个不记前嫌的人，你可是不能无情无义、过河拆桥的啊。于老板呀，看在人家两次救你性命，哦，也看在我的面子上就此罢休算了，凡事要各方面想想，对强盗也不能笼统对待，一棍子打死，要实事求才是咯。”
知府爷看看没什么反应便接着说：“于老板呀，话说回来，如果你当年报了案，官府是一定要抓他的，抓着了他是一定要剁他脑壳的。当时为什么不报案呀，真要是严格追查，你还有个知情不报的问题呢!”