研究表明银河系可能比之前估计的大50%

新近的研究揭示出银河系比先前所认为的要宏大50%

科学日报报道了一项令人震惊的调查研究，该研究由伦斯勒理工学院物理学、应用物理学及天文学教授韩第周纽柏格带领的国际科学家小组完成。他们深入探讨了我们熟悉的银河系，发现银盘并非仅为单一的恒星平面，而是包含多重同心圆波纹的复杂结构。

这项研究的根基来源于斯隆数字巡天（SDSS）的天文数据，该数据在2002年揭示了银河系存在已知的盘面以外的恒星环。通过对这些数据的重新分析，科学家们有了新的发现。他们至少观测到了以太阳为中心向外辐射的四重波纹。虽然我们只能观测到银河系的部分，但科学家们推测这种结构可能存在于整个银盘。

更为重要的是，这项研究推翻了我们对银河系环状特征的旧有认知，这些特征实际上只是银盘的一部分。银河系的宽度从先前的10万光年扩大到了12万光年。这一重大发现的主要贡献者之一是中国国家天文台的科学家徐岩，他曾是伦斯勒理工学院的访问学者。

随着研究的深入，科学家们观测到在距离银河系5万光年的位置恒星数量急剧下降，而在距离银河系6万光年的地方则出现了一个新的恒星环。徐岩表示，我们所观察到的这个环实际上是银盘的一个波纹，可能还有更多的波纹存在于更遥远的地方，只是我们目前尚未发现。

这项研究得到了美国国家科学基金会的部分资助，并发表在《天体物理学》期刊上。研究人员利用斯隆数字巡天的数据，揭示了银河系银道面两侧从太阳向远离银河系核心的方向主序星数量存在的振荡不对称性。具体来说，从太阳向外看，银盘的中平面被扰乱了，呈现出上下波动的模式。

美国国家标准协会项目经理格伦兰斯顿表示：“拓展我们对银河系结构的知识至关重要。我们非常荣幸能为科学家们描绘银河系的形状、不断开拓未知领域提供助力。”这项研究不仅更新了我们对银河系的认知，也为我们未来探索宇宙提供了新的视角和思路。