对于阿育王石柱而言，为何说是古印度建筑艺术的重要遗迹？

从古老的建筑艺术中，我们可以一窥列国时代的木质结构风貌，然而这些建筑如今已不复存在。随着时代的演进，砖石建筑材料开始被广泛应用。以桑奇地方的佛塔为例，它采用砖石建造，以后又逐渐扩大，并砌上一层石块。这座半圆形的佛塔，直径约30米，顶端是一个平台，平台上建有一座方坛，坛上竖立着层叠的伞形柱。这是信徒们奉祀佛骨的地方，周围则有环形道路、栅栏和四个大门，每个大门都装饰着精美的佛教题材雕刻。

接下来，让我们来欣赏一下阿育王石柱，它是古印度建筑艺术的重要遗迹。这些高达15米的石柱，最重的达到50吨左右。除了奔马、瘤牛、大象等造型的柱头外，最引人注目的是萨尔纳兹大石柱。其柱头的四个蹲踞着的狮子背对背，栩栩如生，雄劲有力，象征着帝王的权威。

阿育王石柱是时代最具代表性的建筑雕刻，是公元前3世纪孔雀王朝的阿育王所建。他在恒河流域为了雕刻法敕建立了许多圆形石柱。这些石柱一般高达十几米，其中最著名的是贝拿勒斯城外鹿野苑的石柱。柱头上刻有四只蹲踞的雄狮，中间层饰有带刻有各种动物，整个柱头被打磨得如玉般光滑，这是孔雀王朝时代雕刻艺术的一大特色。

鹿野苑竖立的阿育王石柱在19世纪出土后，成为了印度民族精神的象征。印度将其作为国徽图案，体现了印度悠久文化和国家独立的民族自豪感。这些石柱的形制十分独特，最初的总高度约为十三米，埋入地下二米多。柱顶由三部分组成，最下部为圆柱体，中间为正方体，顶部则雕有一匹马。

目前，阿育王石柱共有十柱被发现。其中六柱高度在十至十三公尺之间，所刻法敕内容主要是尊重佛法、劝善断恶、禁止杀生、仁慈平等以及人类福祉等。其余四柱高度约七点五公尺，内容则主要涉及禁止破和合僧以及阿育王自身的佛迹巡礼等。这些石柱上端雕有各种清晰可见的兽类，如狮像等，而石柱上所雕的古印度年代更是受到学术界的重视。

这些阿育王石柱不仅是古印度建筑艺术的瑰宝，也是印度文化的重要载体。它们见证了印度历史的变迁，是印度民族精神的象征。今天，我们仍然可以从这些石柱中感受到古印度文化的魅力，它们也是我们了解和研究古印度文化的重要窗口。