人类为什么选黄金做货币

人类对黄金的偏好可谓奇特。从化学角度看，黄金几乎不与任何其他元素发生反应，似乎并无特别之处。在化学元素周期表的众多元素中，黄金却被我们人类反复选中作为货币流通。这究竟是何原因呢？

为何我们不选择锇、铬，或是氦气呢？甚至，是否可以考虑一下铑呢？

让我带你进行一次有趣的排除法之旅。在我眼前的，是大英博物馆的《前哥伦布时期黄金文物展》的展览现场。正是在这里，一块纯金打造的护胸甲旁边，我遇见了英国伦敦大学学院的化学家安德里亚塞拉。

他手持一张元素周期表，开始为我揭示答案。

“我们可以很容易地排除一些元素。”他指着元素周期表的最右边，“这里主要是稀有气体和卤素。气体无法作为货币流通，毕竟我们不能整天带着小药瓶到处走。”

“而且，它们无色透明，我们无法判断瓶子里装的是什么。”他补充道。

接着，他转向元素周期表的中间部分。“常温常压下呈液态的元素，如汞和溴，虽然看起来很吸引人，但它们都有毒。显然，这并不是理想的货币特性。”他还提到，“砷和其他有毒元素也可以排除。”

塞拉再次转向表的左边。“这里的碱金属和碱土金属也很容易被排除。”他解释道，“这些元素非常活泼。想象一下，如果货币像钠或钾那样活跃，与水接触就会发出滋滋声并在水面上跳跃这样的货币显然不实用。”

类似的理论也适用于放射性元素。我们当然不希望货币带来癌症风险。钍、、钚以及一系列人工合成的元素，如、Uup、锿等都被排除在外。这些元素在实验室中的存在时间极短，容易衰变。

还有一组稀土元素也被列入排除名单。尽管它们名字中带有“稀有”，但实际上大部分并不如黄金稀有。真正的问题是，这些元素的化学性质非常相似，很难进行区分。你无法确定手中的“土”究竟是何物。黄金的独特地位，正是在这一轮轮排除后得以凸显。