西伯利亚发现具有感染性史前超大病毒

法国科学家在西伯利亚冻土发现史前巨型病毒

在遥远的俄罗斯西伯利亚地区，尘封于冻土之下的秘密被法国科学家揭开。他们宣布发现了世界上第三种超大型病毒，这种史前病毒已在冻土层中静静等待了超过三万年的时光。

这一重大发现在法国国家科研中心与马赛大学的联合实验室中揭晓。科研团队从俄罗斯远东地区的楚科奇自治区取得的一份冻土样本中，确认了“西伯利亚阔口罐病毒”（Pithovirus sibericum）的存在。这个病毒的生存年代，与史前人类尼安德特人的灭绝时期不谋而合。

这种巨型病毒的直径超过0.5微米，可以在光学显微镜下观察到。它是目前人类已知的第三种超大型病毒，与2003年发现的拟菌病毒和2013年发现的潘多拉病毒相比，它有着独特的特性。

起初，这种形状酷似古代酒瓮的病毒让专家们误以为它是潘多拉病毒的一个变种。经过深入分析，他们惊讶地发现这是一种全新的病毒。除了外形相似之外，它与“潘多拉”几乎没有任何共同点。

尽管这种能感染变形虫的新型病毒对人体或动物无害，但其基因组数却令人惊讶。相比那些常见的、极易对人体致病的病毒，如流感和艾滋病毒，它们只拥有十几组基因，“阔口罐病毒”却拥有大约500组基因。虽然它的基因数量远少于“潘多拉病毒”的1900至2500组，但其在细胞内的自我复制模式却更为复杂。

这一发现不仅拓展了我们对病毒演化的认识，也为我们提供了一个深入研究病毒生活周期、生存策略以及病毒与宿主之间相互关系的重要窗口。科学家们正热切地期待着这一发现能为我们揭开更多关于病毒世界的奥秘。