木星土星内漂浮大量钻石
最近,美国行星科学家的一项研究在学术界掀起波澜,他们发现木星和土星大气深处可能潜藏着惊人的宝藏大块的钻石。这两颗气体巨行星的主要成分是氢和氦,其内部环境极为特殊。
莫纳德里斯基这位来自加利福尼亚的专业工程行星科学家,联手威斯康星-麦迪逊大学的凯文拜恩斯,深入研究了解碳相图数据。结合新出版的木星与土星的绝热线(压力温度曲线图),他们提出了一项惊人的假设:在这两颗行星的内部深处,存在着稳定的钻石。
这只是故事的开始。在这海拔低于钻石稳定态的区域,压力和温度达到了无法想象的高度,足以将钻石融化,形成所谓的钻石雨或是液态钻石。这些钻石并非我们熟悉的固态晶体,而是以一种全新的形态存在于这两颗行星中。
新的数据发表在尼特尔曼等人的研究报告中,该研究基于新的木星与土星内部物质状态方程,对绝热线进行了改进。这项研究的实验部分由桑迪亚实验室和劳伦斯利弗莫尔国家实验室完成,他们利用冲击波技术,为不同的碳相态划分出了清晰的界限。
德里斯基和拜恩斯推测,在土星的巨大闪电风暴中,可能产生了煤烟或石墨烯形式的碳元素。这些碳元素随着风暴下降到行星内部,在深处的强大压力下被逐渐挤压成钻石。然后,这些钻石在接近行星核的地方被极高的温度融化成液体钻石。
虽然人们早在30年前就知道天王星和海王星的核心处可能有稳定的钻石存在,但木星和土星因高温条件一直被认为不适合固体钻石的形成。最新数据却表明,在土星的深处可能隐藏着大块的钻石,甚至有些钻石因为生长过大,可以被称作“钻石山”。
这些最新的研究成果被著名空间艺术家迈克尔卡洛编入他的新书《外星海洋》中。其中由拜恩斯和德里斯基撰写的一章“土星之海”,利用这些最新的精确数据,讲述了一个未来的故事:机器人采矿飞船在土星深处穿梭,开采大块钻石,开启了一场星际采矿的冒险之旅。