特殊的天外来客 维生素B3疑似来自外太空？

美国宇航局最近的一项研究揭示了一个令人惊奇的发现：地球上至关重要的维生素B3可能源自太空，通过陨石和彗星送达地球。

维生素B3，作为生命细胞化学成分的构建基石，对于生命的维持至关重要。这项新研究提出了一个引人瞩目的假设，即地球上生命所需的某些原始成分可能来自地球之外。维生素B3作为烟酰胺腺嘌呤二核苷酸（NAD）的重要组成部分，对生命体的新陈代谢起着不可或缺的作用，其起源可能深藏于宇宙的古老秘密之中。

美国宇航局戈达德太空飞行中心的凯伦史密斯（Karen Smith）指出：“我们的实验室研究发现，人工制造的冰水物质中存在的有机化合物与陨石中的化合物相似。这表明陨石中的重要有机成分可能源于太空中的简单分子冰晶物质。”

这一理论还暗示，超新星爆炸在太空中形成了富含有机成分的尘埃云，这些尘埃云在引力作用下压缩，并向包括太阳系在内的宇宙空间发送“生命的种子”。这些种子由二氧化碳、水和其它气体形成的霜层构成，类似于夜晚汽车玻璃上的霜冻。

太空中的放射线驱动这些霜层中的化学反应，生成复杂的有机分子，可能包括维生素B3。这些冰晶微粒可以在彗星和小行星上形成，当它们撞击类似地球的年轻行星时，会传递这些重要的有机分子。

为了模拟这一过程，美国宇航局的研究人员在宇宙冰晶实验室创建了类似太空的寒冷环境。当气体在真空容器中释放并冷冻后，研究人员使用质子轰击它们，以模拟太空的放射环境。这一实验成功制造了包括维生素B3在内的各种复杂分子。

研究小组还发现了存在于太空干冰中的有机分子氮苯中的维生素B3。罗塞塔探测器如果在彗星内核或彗星释放的气体中探测到相同的复杂有机分子，将有助于证实这些实验成果。佩里格拉金斯（Perry Gerakines）博士后研究顾问表示：“这是我们致力于理解生物学重要分子的起源，以及这些分子如何进入太阳系并抵达地球表面的重要研究项目。”这一发现为我们理解生命的起源提供了新的视角。