发现 最短命 行星,哈勃观测到恒星吞噬行星

这颗名为WASP-12b的星球，正在向着生命的尽头狂奔而去，预计在未来的一千万年内，它将被自己的母恒星完全吞噬。这一消息令人震惊，也引发了天文学界的广泛关注。据英国《每日邮报》报道，科学家们借助哈勃天文望远镜上的摄谱仪（COS），发现了这颗位于银河系中的神秘星球。这颗星球可能是我们迄今为止探测到的温度最高的太阳系外行星，它也似乎注定成为银河系中“最短命”的行星。这颗星球目前正在经历一场生与死的挣扎，被母星逐渐吞噬的过程中苟延残喘。

WASP-12b是一颗位于御夫座的黄矮星，它的发现可谓是一场意外的惊喜。在2008年，广域行星搜索仪（WASP）在执行自动寻找未知行星的任务时，因凌日现象发现了这颗星球。WASP-12b的质量虽然只有木星的1.4倍，但其外大气层的厚度却几乎达到了木星半径的三倍。这颗星球距离地球约600光年，尽管距离遥远，但是它的命运却紧紧牵动着每一位天文学者的心。在被母星完全吞噬之前，它大约还有1000万年的寿命。

WASP-12b的表面温度极高，达到了惊人的1500摄氏度。这颗星球围绕母星旋转的速度非常快，仅仅只需要26个小时就能完成一周的行程。由于母星巨大的潮汐引力作用，WASP-12b的外形已经发生了巨大的变化，被拉伸成橄榄球状。

这一发现证实了北京大学的李抒?所提出的理论。行星表面可能因为恒星的引力而发生变形，潮汐引力则会使行星内部逐渐升温，导致行星的外大气层大幅膨胀。就像WASP-12b那样，它正在不断地向其母星方向逸散物质。在密近双星系统中，两个星体之间进行物质交换是常见的现象。像WASP-12b和其母星之间的物质交换现象，却是天文学界的新发现。

英国开放大学的卡罗尔哈斯维尔是这项研究的主要负责人。他表示，“我们已经观测到大团物质从WASP-12行星中逃逸出来，并被其母星捕获的现象。在这些逃逸的物质中，我们已经鉴别出了一些此前在太阳系外行星内未曾探测到的未知化学元素。”当WASP-12b行星环绕至母星前方时，“宇宙起源摄谱仪”检测到的金属元素吸收谱线变得异常明显。这些元素包括铝、锡、镁等金属元素。这也进一步证明了行星大气层可以因为温度过高而大幅膨胀的事实。这一切都让我们对宇宙的理解更加深入，同时也让我们对这颗正在走向消亡的星球充满了敬畏和感慨。