帕金森病或将治愈 美培育自我更新神经干细胞

报道来自美国物理学家组织网，科学家们成功利用人类胚胎干细胞生成了可长期自我更新的原始神经前体细胞。这些细胞不仅能定向分化为多种神经元，而且不存在增加肿瘤风险的问题。这项重大成果被发表在最新一期的《美国国家科学院院刊》上，有望为神经退变性疾病的治疗带来广泛应用的潜力。

加州大学圣地亚哥分校人类基因组医学研究所所长、希利眼科中心眼科学及人类遗传学教授张康表示，这是该领域一个突破性的进展。他们不仅成功生成了稳定且具有自我更新能力的神经干细胞及其下游产品，而且可能实现每周生产超过100万个细胞，为临床实验和治疗提供了源源不断的资源。

人类胚胎干细胞因其可转化为任何类型的细胞而在再生医学领域备受瞩目。尽管潜力巨大，该领域仍面临诸多挑战，如生成足够数量的稳定有用细胞的问题，以及某些细胞可能存在的致癌风险。

为了克服这些难题，张康与戴维格拉斯通研究所的同事丁盛合作，巧妙地使用含有小分子的特定培养基，成功诱导人类胚胎干细胞转变为原始的神经前体细胞，并进一步稳定其状态，使其能够长期自我更新。

张康强调，新技术无需使用转基因技术或外源细胞产品，大大降低了突变或外源污染的风险。在将这些神经前体细胞注入实验小鼠体内后，研究人员并未发现任何肿瘤形成的迹象。

科学家进一步发现，通过向这些神经前体细胞添加特定的化学物质，可以诱导它们分化成为多种成熟的神经元。这意味着未来可以生成用于治疗肌萎缩性侧索硬化、帕金森氏病、黄斑变性等多种神经退变性疾病的神经元，并展开相关的临床研究。该技术还可能应用于诱导多功能干细胞(iPS)转化为神经干细胞，并通过调整小分子的成分来生成其他类型的干细胞，如心脏、和肌肉干细胞。

尽管这项研究因涉及使用人类早期胚胎而面临争议，但其潜在的应用价值和突破性的成果让人们对未来充满期待。张康教授的团队正在开启一个全新的篇章，为人类健康和治疗方式的革新提供了前所未有的机会。