谷登堡发明了活动铅字和印刷机，能够印出各种文字

回溯历史的长河，我们会发现约翰谷登堡的名字常常与印刷术的革新紧密相连。深入这一话题我们会发现，他并非仅仅是这一伟大发明的缔造者。谷登堡的真正贡献在于，他首次将一系列印刷要素巧妙地组合成一个高效的生产系统。在了解他的故事之前，让我们回顾一下印刷术的起源和发展历程。印章和图章戒指与刻版印刷的原理一脉相承，自古以来已有其应用。刻版印刷技术在中国早在约公元八世纪就已出现，并在谷登堡之前数世纪已经传入欧洲。尽管这种方法使得书籍得以大量印刷，但它仍然存在着明显的缺陷：每本新书都需要重新制作印版，这无疑限制了书籍的大规模生产。谷登堡之前的活字印刷技术虽然存在，但并未实现大规模应用。尽管谷登堡被誉为印刷术的革新者，但他并非凭空创造了这项技艺。事实上，朝鲜人早于谷登堡使用金属活字技术，而中国早在谷登堡之前就已经有了活版印刷的初步尝试。谷登堡的独特之处在于他如何将已有的技术整合创新，形成一套完整的生产流程。他开发的合金活字、印刷机、油墨以及纸张等要素都为现代印刷术奠定了基础。尽管这三个要素在谷登堡之前已有发展，但他的改进使这些技术得以质的飞跃。我们必须认识到，谷登堡的贡献不仅仅在于他单独发明的每一项技术或革新，而在于他将各种要素巧妙地组合在一起，创造了一个能够大规模生产书籍的系统。关于谷登堡的个人生活，我们知道他于一四零零年出生在德国的美因茨市。他对印刷术的贡献主要是在十五世纪中期完成的。他的杰作“谷登堡圣经”是在一四五四年左右在美因茨印刷的。尽管他似乎并不擅长经商，甚至因此陷入了一些法律纠纷中，但他的发明对世界历史产生了深远的影响。值得注意的是，在谷登堡出生时，欧洲和中国在技术上的发展大致相当；但在谷登堡发明了现代印刷术后，欧洲的发展速度迅速超越了中国。尽管我们不能将这一差距完全归咎于印刷术的发明，但这一技术无疑是一个重要的推动力。值得一提的是本书中人物的历史分布：只有三人生活在谷登堡之前的五个世纪里，而六十七人则生活在谷登堡死后的五个世纪里。这进一步证明了谷登堡的发明对现代革命性发展的重要性。如果没有谷登堡的发明，现代印刷术的诞生可能会推迟数代人时间。鉴于其对历史发展的决定性影响，谷登堡在本书中的地位是无可争议的。