植物人会关注外部世界

一项最新研究揭示了一个令人振奋的现象：那些看似处于植物人状态的患者，尽管身体无法移动或说话，但他们却表现出了关注的意识。这些患者能够集中注意力于由实验者暗示的正确目标词汇上。如果这种能力得到持续的提升，未来他们或许将能够通过诊断和预后工具与外界进行互动。

为了深入探索这一现象，专家使用脑电图对21名被诊断为植物人或处于最低意识状态的患者，以及8名健康志愿者进行了测试。在听取了一系列不同的词汇后，患者们被要求注意某些特定的词汇，并在听到这些词汇时表达其是否正确。通过反复测试，研究人员发现其中一名植物人患者能够过滤掉不重要的信息，专注于那些需要关注的词汇。通过脑成像技术，科学家们还观察到这位患者能够按照简单的命令在脑海中想象打网球的场景。

这一发现表明，一些看似处于植物人或最低意识状态的患者实际上能够关注周围世界的声音，并且具备执行简单命令的能力。英国剑桥大学的钱努博士表示，“这不仅证明了这些患者具备给予注意的能力，而且为我们的医疗技术提供了发展的方向，帮助植物人与外界建立沟通。”

为了更全面地了解大脑在植物人或最低意识状态中的功能和真实意识水平，研究人员正在逐步拼凑一个关于患者感官、知觉和认知能力的完整拼图。而这项研究为这个拼图添加了一块至关重要的组成部分，使我们对这些患者的注意能力有了更为深刻的认识。

英国医学研究委员会认知与脑科学组的贝克因斯坦博士也对此表示赞同。他指出，我们的注意力可以被某些新颖或陌生的事物所吸引，并且我们会有意识地决定去关注某些事物。大量认知神经科学的研究表明，我们的大脑拥有两种关注模式，即使在无法言语的情况下也能表现出关注。这些研究结果为我们提供了希望，即在特定情况下，我们或许能够增强这种能力，帮助患者们更好地与外界进行交流。