中科院紫金山天文台发现近地小行星近距离飞掠地球

中新社北京报道，近日，国际小行星预警网（IAWN）和国际小行星中心（MPC）联合宣布了一个令人瞩目的天文发现。中国科学院紫金山天文台的近地天体望远镜于北京时间3月19日深夜，在星空中新发现了一颗小行星，被命名为2020FL2。这颗小行星的踪迹引起了全球天文学界的广泛关注。

经过连续的观测与研究，这颗小行星的轮廓逐渐清晰。在发现之初，它的亮度仅为20等，视运动速度为每天0.4度。虽然这样的速度在天文观测中算是较快，但科学家们初步判断它成为近地小行星的可能性并不高。尽管如此，科研人员仍然高度重视，并将相关数据分享给了国际小行星中心。

在随后的观测中，这颗小行星展现出了更加引人注目的特性。日本宇航局在澳大利亚的观测站于3月21日晚再次观测到它时，其视运动速度已经迅速增至每天2.8度，亮度也跃升至18.2等。这一显著变化让科学家们意识到这颗小行星可能是一个密近交会的近地小行星。

随着更多的观测数据陆续出炉，轨道计算表明，这颗小行星的半长径为1.32天文单位，偏心率达到0.61，近日距为0.52天文单位。这些信息清晰地勾勒出它的轨迹特征，将其定义为一个典型的Apollo型近地小行星。最令人惊奇的是，它的预报轨迹显示，这颗小行星将在北京时间3月23日凌晨4时38分24秒，以距离地球约14.4万公里的距离掠过。

更令人瞩目的是，这颗名为2020FL2的小行星拥有绝对星等26.3等，其大小仅约20米，是目前近地天体望远镜所发现尺寸最小的近地小行星。不仅如此，它与地球的轨道交会距离约为14.25万公里，这也是目前发现的与地球轨道距离最近的近地小行星。

此次发现再次证明了紫金山天文台近地天体望远镜的卓越性能与国际领先地位。此次事件也提醒我们地球的宇宙环境充满未知与挑战，科学家们需要时刻保持警惕，以应对可能出现的潜在威胁。对于天文爱好者来说，这也是一次难得的观测与研究机会，让我们共同期待更多关于这颗小行星的精彩发现。