古代为什么称良马为龙？

马图腾崇拜：龙与马的不解之缘

自古以来，中华民族的龙文化源远流长，而马图腾崇拜则是从龙图腾崇拜中衍生而来。古代先民对马的认识与对龙的图腾崇拜紧密相连，二者之间存在着深厚而复杂的关系。

关于负图出河的“龙马”，流传着多种说法。有的认为此马具有龙的特征，有的则以龙来比喻马。无论是哪种解读，马与龙之间都存在着无法割舍的联系。在古代人们的心中，马与龙的结合象征着祥瑞和力量。

马以其奔驰跳跃的轻健快捷之姿，与人们想象中的龙腾之态有着相似之处。古代常有用龙来比喻马的情况，甚至将马中的佼佼者直接称为龙。如《周礼夏官人》所载，高度达到八尺以上的骏马被称之为龙。又如在《礼记月令》中，提到的“驾苍龙”，其中的“苍龙”实际上是指的良马。后世遇到优秀的马匹，常常会用“龙子”、“像龙”、“龙驹”、“龙种”或“龙马”等称谓来赞誉。

古代人们之所以将马提升到与龙同等的图腾崇拜地位，是因为马在人类的生活中占据了非常重要的地位。无论是农耕还是游牧，无论是日常出行还是战争争夺，马都是不可或缺的重要伙伴。对马的占有象征着财富和权力，同时也是国力强盛的重要因素。马援在铸造铜马献给朝廷时上奏的表章中提到：“夫行天莫如龙，行地莫如马。”他对马的作用有着深刻的见解。

古代人们还认为马具有超出其他动物的灵性，有时能救人于危难之中，表现出与人的理性相通的忠义品质。关于马救主、马报主的故事在历代正史及野史笔记中屡见不鲜。这些故事反映了人们对马的深厚情感，也体现了马图腾崇拜的文化内涵之丰富。

至于河图起源究竟是龙负出还是马负出，以及龙马究竟是龙还是马这些问题，实际上是古代龙图腾崇拜和马图腾崇拜相互交织的文化现象的体现。无论是称为“龙图”还是“马图”，河图都是中华民族龙文化的产物。它蕴含着古代人们对自然、生命和力量的敬畏与崇拜，也展现了中华民族独特的文化心理和文化传统。

在这个充满神秘与传奇的领域中，龙与马的形象相互交织、相互融合，共同构成了中华民族丰富多彩的传统文化。而这种文化现象的背后，则隐藏着古代先民对自然力量的崇拜和对美好生活的向往。