上古很多帝王都养龙？这个龙可能是一种鱼

“养龙”这一词汇，最早可以追溯到古老的《左传》。而后，这一说法也在某些历史文献中得以沿用和提及。

原文中描述了一种古老的故事，孔甲是当时的君主，从天而降的两条龙让他不知如何饲养。那时，陶唐的后代刘累学习了豢龙氏的驯养技术，于是他便承担起饲养这些神龙的责任。因为刘累的御龙功显著，孔甲赐他姓为御龙氏。一次雌龙的死亡让刘累面临困境，他将龙肉做成美食献给孔甲，却引发了一连串的故事。

这个故事生动描绘了人类对龙的认知与驯养。尽管很多人将养龙的故事归为神话传说，认为龙是虚构的神物，由多种动物特征组合而成。从文献资料的深入研究中，我们可以发现“龙”并非虚无缥缈的存在。

在我国先秦的经典文献中，关于“龙”的描述主要出现在《左传》、《国语》和《周易》等书中，其中以《左传》的描述最为丰富。例如，《左传昭十九年》中就有描述郑国的洪水时，龙在洧渊之外争斗。《左传襄公二十一年》则提到，深山大泽是龙蛇生长的地方。还有文献记载中提及有人曾经养过龙，如董父这个养龙官从野外滩涂捕捉了十几条龙来饲养。

综合这些文献记载，我们可以得出，龙是实实在在的动物，并非仅是一种象征。它们主要生活在水中或近水的地方，多在野外滩涂活动，和蛇的生活环境相似。人们对龙的态度并非只有恭敬，甚至有时将其看作是不祥之物。

基于这些特点，有些学者提出一个有趣的假设：上古时期中原地区或黄河流域出现的龙，可能实际上就是鳄鱼。从先秦到西晋，时间跨度超过2000年，人们推测在黄河流域的丛林沼泽、河滩浅水中一直生活着鳄鱼。这些鳄鱼与今天龙的形象有很多相似之处，如四足、有鳞甲等。而且，鳄的出现也常伴随着风雨雷电。

我们可以设想一下，上古时期中原地区的人们可能把鳄当作龙来崇拜。随着后来北方天气的变冷、沼泽滩涂的减少，鳄鱼在北方逐渐消失，而在长江流域的鳄鱼却继续生存下来，比如扬子鳄。另一方面，鳄鱼因为与龙的形象相似而逐渐被神化。在南方地区，由于地方发音的差异，鳄的名称逐渐演变成今日的鳄。这个故事为我们揭示了人类对龙的认知演变以及文化中的神秘色彩。