水浒传开头为什么会写到范仲淹？

《水浒传》开篇即展现了宋仁宗时期的一段历史。宰相赵哲、参政文彦博虽提出赦免天下、免除税赋以缓解天灾，但瘟疫依旧肆虐，民生凋敝。一位历史名人的身影出现，他就是范仲淹。时任参知政事的范仲淹，忧心忡忡地向仁宗奏请，提出请张天师设坛做法以驱散瘟疫的建议。仁宗准奏，随即派太尉洪信赴龙虎山请张天师。经过一系列法事，瘟疫终得消散，民间恢复安宁。这一章节，通过寥寥数笔，刻画了范仲淹心系天下、为民除难的形象，与其他官员形象形成鲜明对比。

那么，为何施耐庵要在《水浒传》的开篇让范仲淹出场呢？

我们要知道范仲淹与兴化的深厚渊源。北宋天圣年间，范仲淹曾长期担任兴化知县，其政绩卓越，深受百姓爱戴。他主持修建了捍海堤，保护了百姓免受海水侵袭；他还兴办教育，为兴化培养了大量人才。施耐庵作为后学，自然对范仲淹充满敬意。

范仲淹作为盐官，在兴化盐民中有很高的威望。他组织开挖串场河，方便盐业运输，为盐民谋福利。而张士诚作为盐民领袖，也曾得到盐民的拥戴。施耐庵作为兴化人，对张士诚的兴衰有着深刻的感受。在《水浒传》中明写宋江、暗写张士诚的笔法，体现了施耐庵的复杂情感。在小说开头提及曾在兴化担任盐官的范仲淹，也就不难理解了。

施耐庵通过让范仲淹出场，也表达了对那个时代民生疾苦的关怀和对清明政治的渴望。范仲淹的形象，成为了一种象征，代表了那些心怀天下、为民除难的官员，与《水浒传》中其他贪官污吏形成鲜明对比。

施耐庵在《水浒传》开篇写入范仲淹，既表达了对这位历史名人的尊崇，也体现了对兴化盐民的关注，同时寄托了对那个时代民生疾苦的关怀和对清明政治的渴望。这样的写法，不仅丰富了作品的历史背景和文化内涵，也增强了作品的吸引力和感染力。